Kultur auf dem Friedhof

Die letzten beiden Ausgaben unserer Ohlsdorf-Zeitschrift befassen sich mit der Frage, welche kulturellen Ereignisse auf Friedhöfen stattfinden. 

Wir haben dafür Beiträge sowohl aus Deutschland wie aus dem benachbarten Ausland zusammengetragen. Beide Hefte kann man inzwischen auch auf der Website des Förderkreises Ohlsdorfer Friedhof nachlesen bzw. anschauen kann. Man kann sie aber auch gedruckt beim Förderkreis direkt bestellen. 

Im Schwerpunkt der Ausgabe 168/2025 berichten wir über die "Herbstmondnacht – Eine Reise durch die Endlichkeit" auf dem Friedhof Wismar, die aber auch schon auf anderen Friedhöfen stattgefunden hat. Außerdem geht es um das "Ohlsdorfer Friedensfest" und das "Mexikanische Totenfest auf dem Ohlsdorfer Friedhof: Neue Perspektiven
der Erinnerung".

 In der Folge-Ausgabe 169/2025 wird dann über "Kultur auf Wiener Friedhöfen" und das Jubiläum des Zentralfriedhofes im letzten Jahr berichtet; "Das Friedhof Forum – die schweizweit einzigartige Kulturinstitution über Leben und Tod" wird vorgestellt; in dem Beitrag "Der lebendige Friedhof – Friedhöfe als Orte der Verbindung" kommt der Direktor des Museums "Tot zover" in Amsterdam zu Wort und der langjährige Vertreter der Öffentlichkeitsarbeit auf den Zwölf-Apostel-Friedhöfen in Berlin berichtet von seinen spannenden Aktivitäten. 

Da gibt es viele Anregungen zu den Möglichkeiten, die Friedhöfe haben um die Menschen in ihrer Umgebung einzuladen und auf sich als besondere Kulturorte aufmerksam zu machen. 

Farbe auf dem Friedhof II

Im Oktober letzten Jahres habe ich hier schon etwas zum Thema Farbe auf dem Friedhof gepostet. Inzwischen habe ich dazu in der Friedhofkultur (Mai/ Juni 2025, S. 26-28) einen längeren Beitrag veröffentlicht. Weil dort aber nicht alle Fotos untergekommen sind, die eigentlich dazu gehören. Stelle ich den Text und alle Bilder hier noch einmal ein:

Farbe auf dem Friedhof

Schwarz gilt spätestens seit dem 19. Jahrhundert in Europa als die Farbe des Todes und der Trauer. Nicht nur die bürgerliche Trauerkleidung musste schwarz sein, auch auf den neuen parkartigen Friedhöfen wurden mit Vorliebe tiefschwarz polierte Grabmale aufgestellt, sofern man nicht den weiß leuchtenden italienischen Carrara-Marmor für Skulpturen und Reliefs wählte. Wenn das Geld für so kostbare Gesteine nicht ausreichte, so erhielten kleinere Grabmale wenigstens tiefschwarz eingefärbte Glasplatten als Träger von bildlichen Symbolen und Inschriften.
 

Schwarz-Schwedischer Obelisk, Buschey-Friedhof, Hagen

 

Trauernde aus weißem Marmor, Grabmal Dralle von Hans Damman 1913, Ohlsdorfer Friedhof Hamburg

Schwarze Glasplatte mit Engelsfigur, Grabstätte Roosen, Ohlsdorfer Friedhof Hamburg

Dass Grabmale in früheren Zeiten farbig gefasst sein konnten, war in dieser Zeit weitgehend in Vergessenheit geraten. Tatsächlich aber wurden in Deutschland schon in der Römerzeit bunte Grabsteine aufgestellt. Im Jahr 1834 wurde im Landkreis Mainz-Bingen ein Grabmal aus der Zeit der römischen Besatzung gefunden, dessen Farbfassung fast vollständig erhalten war. Aufgestellt worden war es für den Kelten Silius, der als Soldat gedient hatte. Dank eines zeitgenössischen Aquarells ist die Farbigkeit gut dokumentiert, während das Grabmal heute aufgrund von Wind und Wetter nur noch die Steinansicht zeigt. An vielen weiteren Grabmalen aus dieser Zeit sind Farbreste festgestellt worden bzw. historisch überliefert. Dementsprechend wurde auch die Nachbildung der Stele für den römischen Offizier Marcus Caelius im Römermuseum Xanten farbig gefasst.

Kulturen der Trauer und des Todes - eine Tagung in Hamburg

"Kulturen der Trauer und des Todes in Geschichte, Gegenwart und Zukunft" war die Tagung im berühmten Aby-Warburg-Haus überschrieben, die vom 28. Februar und 1. März dieses Jahres stattfand. Geleitet wurde sie von PD Dr. Thorsten Benkel vom Lehrstuhl für Soziologie an der Universität Passau und Prof. Dr. Norbert Fischer vom Institut für Empirische Kulturwissenschaft an der Hamburger Universität. 

Im Begleittext zum Programm heißt es, dass der gesellschaftliche Umgang mit Sterben und Tod als klassischer Bezugspunkt gilt, um die Entstehung und Bedeutung kultureller Praktiken nachzuvollziehen. Dabei handele es sich einerseits um einen hochspezifischen und überdies krisenhaften Handlungskontext und andererseits gäben die Verhaltensweisen im Kontext des Lebensendes Auskunft über die vorherrschenden kulturellen Muster. Damit seien an ihnen auch, und gerade, Informationen zur Lebensführung und zu sozialen Veränderungen ablesbar. 

Erinnerungsmal für Seebestattete, Struckanungshörn auf Nordstrand (Foto Leisner 2025)

Die Veranstaltung war zugleich Jahrestagung 2025 des "Arbeitskreises Thanatologie" in der Deutschen Gesellschaft für Soziologie. 

Das Vortragsprogramm begann nach der Begrüßung mit Norbert Fischer, der den Titel "Lost at Sea? Über Seebestattung und neue Trauerkultur" gewählt hatte. Er stellte die Veränderungen der Geschichte der Seebestattung vor, die in Form von Urnenbestattungen in Norddeutschland inzwischen eine beliebte Beisetzungsart ist. Durch den Umstand, dass der Beisetzungsort dabei nicht zugleich wie das Grab an Land ein leicht aufzusuchender Gedenkort ist, hat sich in den letzten Jahren eine Veränderung der räumlichen Muster entwickelt, bei der neuartige Erinnerungsorte entlang der Küsten entstanden sind. 

Zwei Friedhofsjubiläen in Bremen

Mausoleum Schmiedell, Riensberger Friedhof (QuelleVon Joern M - Eigenes Werk, CC BY-SA 3.0,)

Die beiden Bremer Friedhöfe Riensberg und Walle  feiern in diesem Jahr kurz hintereinander ihr 150-jähriges Bestehen. Der Umweltbetrieb Bremen (UBB) lädt für Riensberg am 10.  und für Walle am 17. Mai 2025 jeweils zu einer Jubiläumsveranstaltung ein. 

In Riensberg gibt es als Festveranstaltung am Nachmittag Kurzvorträge und Reden in der Kapelle und dazu ein kreatives Begleitprogramm für Groß und Klein, bei dem Steinmetze, Gärtnereien und andere Ausstellende ein buntes, Mitmach-Programm anbieten. Außerdem kann man an Friedhofsführungen teilnehmen. Es gibt dabei sowohl berührende Geschichten und Poesie, aber man kann auch auf einer vogelkundlichen Führung die vielen kleinen Sänger auf dem Friedhof kennen lernen. Abends findet dann ein Cellokonzert mit Lesung in der Kapelle statt. Dort hat außerdem die Kunstinstallation TRANSITUM von Anke Bär und Beate C. Koehler Raum gefunden und es gibt eine Ausstellung zum Kolumbarium, das heute als edle Begräbnisstätte dient. Zudem kann man am "Baum der Hoffnung" einer frisch gepflanzten jungen Eiche Wünsche für die Zukunft anvertrauen und es gibt einen Treffpunkt mit Café - Bereich. Musikalisch wird der Tag von der Flötistin Jette Beyer begleitet.
Als eine weitere Veranstaltung im Rahmen des Jubiläums ist zur Zeit auf der Website des Umweltbetriebs Bremen eine Führung zum Thema "Bremer Frauen" am 11. Juni angekündigt. 

Eine Woche später am 17. Mai beginnt das Jubiläumsprogramm in Walle ebenfalls am Nachmittag mit Kurzvorträgen und Reden in der Kapelle und mit dem schon bekannten kreativen Begleitprogramm, sowie thematisch gleichen Führungen. Zu den das Thema "3 Stationen bewegte Leben" hinzukommt, zu drei Stätten, die vom Mut, dem Kampf um soziale Gerechtigkeit und vom Überleben in Gewalt und Verfolgung erzählen. Abends dann gibt es ein Konzert mit meditativen Klänge mit orientalischen Einflüssen. Auch der Baum der Hoffnung findet sich auf diesem Friedhof wieder, ebenso wie das Café und die musikalische Flötenbegleitung. 

Weitere Veranstaltungen im Rahmen des Jubiläums sind eine Mausoleumsführung am 1. Juli und eine Führung zu Grabstätten von Bremer Frauenrechtlerinnen am 21.9. Auch hier werden möglicherweise weitere Programmpunkte noch später angeboten, die dann von der Website abgerufen werden können.

Wiener Abschiedskultur - Tradition trifft Zukunft

Pressemitteilung:

Von 10. bis 17. Mai 2025 laden die Bestattung Wien und Friedhöfe Wien im Rahmen der Schwerpunktwoche „Wiener Abschiedskultur. Tradition trifft Zukunft.“ zu einem vielfältigen Programm ein. Mit dieser Schwerpunktwoche wollen sie Einblick in jene Bereiche ihrer
Arbeit geben, die über das Offensichtliche hinausgehen. 

Im Mittelpunkt einer Reihe von kostenlosen
Veranstaltungen stehen Themen wie Vorsorge, Nachhaltigkeit, Biodiversität, Trauerarbeit,
neue Bestattungsformen sowie der Einsatz digitaler Technologien im Umgang mit Tod und
Erinnerung. „Friedhöfe sind mehr als eine Begräbnisstätte. Sie sind Orte der Begegnung, der
Erinnerungskultur und der ökologischen Vielfalt. Mit der Schwerpunktwoche möchten wir
zeigen, welche zentrale Rolle Bestattungswesen und Friedhöfe heute in einer modernen
Stadtgesellschaft einnehmen – als kulturelle, soziale und ökologische Akteure, die weit über
ihre traditionellen Aufgaben hinauswirken“, so Renate Niklas, Geschäftsführerin der
Friedhöfe Wien GmbH.

150 Jahre Feuerbestattung - Update

Über die Themenausgabe der Fachzeitschrift "bestattungskultur" zum Jubiläum der Feuerbestattung hatte ich vor kurzem hier berichtet. Inzwischen habe ich erfahren, dass damit der Anfang zu einem Langzeitprojekt gemacht worden ist, das der Bestatterverband zusammen mit der Stiftung Deutsche Bestattungskultur entwickelt. Ausgewählte Beiträge der Ausgabe sind jetzt noch einmal in einer gesonderten Broschüre mit dem Titel "Tradition mit Zukunft. 150 Jahre Feuerbestattung in Deutschland" gesammelt worden. 

Cover der Broschüre 

Außerdem gibt es eine gleichnamige Wanderausstellung zur Geschichte der Feuerbestattung, die deutschlandweit ausgeliehen und gezeigt werden kann. Sie besteht aus 13 Roll-ups, die schnell aufgebaut und flexibel in unterschiedlichen Räumlichkeiten platziert werden können. Darauf finden sich neben Großbildern auch kurze Erläuterungen zur Geschichte der Feuerbestattung von den Anfängen bis heute. Dazu gibt es Informations- und Begleitmaterial. Die Ausleihe ist kostenfrei, bis auf die Kosten des Rückversands.

Weitere Veranstaltungen sind geplant: so auf der BEFA FORUM 2026 in Düsseldorf und im Jahr 2028 eine mehrtägige Veranstaltung in Gotha zum Abschluss des Projekts. Dann feiert das dortige älteste Krematorium Deutschlands sein 150-jähriges Bestehen.

Infos dazu werden dann jeweils auf der Website und in den Social-Media-Kanälen des Bundesverbands der Bestatter verbreitet.

Friedhofsausstellung und Vorträge in Dresden

 Hier ein kurzer Hinweis darauf, dass in Dresden in Kürze eine Ausstellung zum Thema Friedhöfe eröffnet wird https://www.zfbk.de/ und https://www.zfbk.de/programm/ausstellung-friedhof/:

transmortale XIV - Tagungsprogramm 2025

        

Kinderbuch von Wolf Erlenbuch "Ente, Tod und Tulpe" (Foto Leisner)

  "transmortale XIV - neue Forschungen zum Thema Tod" ist als Tagung ein Kooperationsprojekt. In diesem Jahr findet die Veranstaltung in Zusammenarbeit mit der Fakultät für Linguistik und Literaturwissenschaft der Universität in Bielefeld, Professorin Dr. Lena Hoffmann und der Arbeitsstelle für Kinder- und Jugendmedienforschung (ALEKI) der Universität zu Köln, Professorin Dr. Maren Conrad, statt.

Der erste Tag, der 21. März, widmet sich dem Thema „Tod und Trauer in der Kinder- und Jugendliteratur“.  Der zweite Tag, der 22. März, bietet eine thematisch offene Plattform für Nachwuchswissenschaftler*innen, um ihre Forschungsprojekte oder Qualifikationsarbeit zum Thema Tod vorzustellen, was eine breite Vielfalt an Perspektiven und wissenschaftlichen Ansätzen ermöglicht.

Programm Freitag, 21. März 2025
9.00 – 10.30 Uhr             Inputvortrag:
Prof. Dr. Lena Hoffmann, Bielefeld / Prof. Dr. Maren Conrad, Köln: „Tod und Sterben in der Kinder- und Jugendliteratur in historischer Perspektive und in der Gegenwart“.
Teilnahme kostenlos.
11.00 – 15.00 Uhr und 15.00 Uhr – 18.00 Uhr     Geschlossene Veranstaltung: Workshop I & II: (je 3-stündig / im Wechsel – Achtung: begrenzte Teilnahmemöglichkeit, gesonderte Anmeldung erforderlich bei Lea Bachmann lbachma9@smail.uni-koeln.de, Teilnahme kostenlos) Dr. Franziska Trapp: „Tod und Theater – Inszenierung und Transformation von Bilderbüchern zu szenischem Spiel im Unterricht“ / Ayse Bosse: „Das Potenzial von Kinder- und Bilderbüchern für Trauerarbeit und Trauerbegleitung im Unterricht“.
12.00 – 13.00 Uhr Mittagspause
18.00 – 19.30 Uhr Öffentliche Veranstaltung: „Krankheit und Tod im Comic“. Lesung am Abend mit der Comickünstlerin Josephine Mark zu „Murr“ und „Trip mit Tropf“. Eintritt frei.

Neue Schauplätze der Trauer

Norbert Fischer und Simon J. Walter (Hrsg.), Neue Schauplätze der Trauer. Fachverlag des deutschen Bestattungsgewerbes, Düsseldorf 2025, 162 Seiten

Hier eine Information für alle, die in oder in der Nähe von Hamburg wohnen: Am Montag, 7. April 2025, 15.00 Uhr findet die Öffentliche Buchvorstellung dieser Publikation durch die Herausgeber Norbert Fischer und Simon Walter auf dem Ohlsdorfer Friedhof im Forum Ohlsdorf (Cordeshalle) statt. Veranstalter sind der Förderkreis Ohlsdorfer Friedhof e.V., die Hamburger Gesellschaft für Empirische Kulturwissenschaft e.V. und die Stiftung Deutsche Bestattungskultur. Der Eintritt ist frei, für Getränke wird gesorgt. Um formlose Anmeldung wird gebeten, unter: norbertfischer@t-online.de

Mit dem Buch „Neue Schauplätze der Trauer“ thematisieren die Herausgeber eine öffentliche Erscheinungsform der Trauer, die sich seit den 1990er Jahren immer häufiger in spontanen Gedenkstätten außerhalb von Friedhöfen manifestiert. Die Autorinnen und Autoren dieses Buches gehören dabei teilweise zu den Studierenden der Empirischen Kulturwissenschaft an der Universität Hamburg.

Am Anfang der Beiträge steht ein Rückblick auf öffentliche Gedenkorte aus älteren Zeiten. Klein- und Flurdenkmäler, also zum Beispiel Bildstöcke und Sühnesteine, erinnern besonders im süddeutschen Raum noch heute an Unglücksfälle oder Mordtaten in vergangenen Jahrhunderten und prägen so die Kulturlandschaft. Oft wird dort zum Gebet für die Toten aufgerufen und es werden Blumen niedergelegt oder Kerzen entzündet, also rituelle Trauerhandlungen ausgeführt, die auch heute noch an Trauerorten aktuell sind. Die darauf folgenden Beiträge stellen dann Schauplätze vor, die erst in neuerer Zeit entstanden sind. In ihnen manifestiert sich Trauer und Gedenken in sehr unterschiedlichen Gestaltungsweisen. So wird dem Konzept der Trauerhaltestelle nachgegangen, die erstmals auf dem Ohlsdorfer Friedhof eingerichtet worden ist. Dieser spezielle und neuartige Ort für das öffentliche Gedenken bietet explizit die Möglichkeit, private Trauer um einen Verlust in Form von Text, Bild oder Gegenständen anonym und für einen – wetterbedingt – begrenzten Zeitraum der Öffentlichkeit zu präsentieren.

150 Jahre Feuerbestattung in Deutschland

Das Jubiläum hat schon im letzten Jahr stattgefunden, aber ich hatte keine Zeit zum Berichten. Deswegen kommt heute erst der Hinweis auf die Oktober-Ausgabe der Zeitschrift Bestattungskultur, die sich ganz diesem Thema widmet. Und ein Hinweis in eigener Sache: Ein Beitrag von mir ist auch darin zu lesen. 

Aber der Reihe nach: Der Leitartikel von Norbert Fischer geht unter dem Titel "Zur Kulturgeschichte der Feuerbestattung und Krematorien" auf die Revolution im Bestattungswesen vor 150 Jahren ein, deren Auswirkungen eigentlich erst in den letzen den 25 Jahren immer deutlicher auf den Friedhöfen zu spüren sind. Simon Walter schreibt aus der Sicht der Bestattungsbranche über die Tradition und ihre Zukunft. Martin Stein berichtet über die letzte Reise der Lady Dilke, die als erste 1874 in einem "wissenschaftlichen Experiment" in Sachsen kremiert wurde. Dort war damals wie in allen deutschen Ländern die Feuerbestattung noch nicht gesetzlich erlaubt - in Sachsen geschah das erst 1906. Inken Gaukel beschreibt den mühevollen Weg von der ersten Initiative bis zu Bau des Krematoriums in Stuttgart. Darauf folgt mein Artikel über die Aschenbeisetzungen von ihren Anfängen bis zur Gegenwart.